Королева Вікторія (Франц Ксавер Вінтергальтер)
Королева Вікторія (Александріна Вікторія) увійшла в історію як монархиня, чиє ім'я стало синонімом цілої епохи. Зійшовши на престол у 1837 році у віці 18 років, вона започаткувала період, який сьогодні називають Вікторіанською епохою. Це був золотий час індустріальних, наукових та політичних перетворень у Сполученому Королівстві Великобританії. За роки її правління, яке тривало понад 63 роки, Британська імперія розширилась до найбільших розмірів і встановила торгову та промислову гегемонію у тогочасному світі.
У 1876 році парламент надав королеві додатковий титул - Імператриця Індії.
За роки її головування країна пережила справжній промисловий бум. Позитивні плоди індустріальної революції, жвава торгівля та вирішення гострих соціальних проблем робітників призвели до значного піднесення економіки та добробуту суспільства. Велика Британія перетворилася на світову майстерню, а її вплив простягався на всі континенти.
У 1851 році в Лондоні відбулася Перша Всесвітня виставка, на якій були зібрані досягнення передової думки з усіх країн світу.
Важливим елементом її успішної епохи став щасливий шлюб із принцом Альбертом Саксен-Кобург-Готським, який був її двоюрідним братом. За королівським звичаєм, саме Вікторія у 1840 році зробила йому пропозицію руки та серця. Їхня весільна церемонія започаткувала всесвітньо відому традицію: королева була першою, хто вибрав для цього свята білу сукню, символізуючи чистоту та щастя. У цьому союзі народилося дев’ятеро дітей, які, в свою чергу, дали їй 40 онуків та 37 правнуків.
Через велику кількість родинних зв'язків, що охопили всю Європу, Вікторію часто називають «бабусею Європи», успішно закріплюючи вплив британської корони.
Її величне правління завершилося у 1901 році, але спадщина Вікторіанської епохи, яка сформувала сучасну Велику Британію, залишається незмінною. Залишивши по собі потужну імперію, королева Вікторія стала однією з найвизначніших фігур у світовій історії.
P.S. Авторство зображення: Franz Xaver Winterhalter, Public domain, via Wikimedia Commons