Curiosity (rover)
El rover «Curiosity» es un laboratorio científico robótico enviado por la NASA el 26 de noviembre de 2011, que aterrizó exitosamente en Marte el 6 de agosto de 2012, en el cráter Gale. La misión principal del rover es investigar la posibilidad de vida pasada en Marte y estudiar la historia geológica del planeta.
«Curiosity» está equipado con una amplia gama de instrumentos científicos, sensores y cámaras de alta resolución. También cuenta con un mecanismo de perforación para recolectar muestras de suelo y roca para su análisis. Gracias a sus investigaciones, se ha encontrado evidencia de que en el pasado existió agua líquida y condiciones que podrían haber permitido la vida microbiana. También se han detectado moléculas orgánicas, lo que podría indicar actividad biológica antigua.
El rover mide 3 metros de largo, 2,1 metros de alto (incluyendo el mástil) y 2,7 metros de ancho. Su peso es de 899 kg.
Funciona con una fuente de energía nuclear, lo que le permite operar incluso en el duro entorno marciano. Esto ha permitido que «Curiosity» supere con creces su misión inicial de dos años y continúe con su labor investigativa. Ya ha recorrido más de 30 kilómetros sobre la superficie de Marte, observando la composición de la atmósfera, la evolución del clima y los posibles recursos para futuras misiones.
En la superficie marciana, el rover puede superar obstáculos de hasta 75 cm de altura. Su velocidad máxima en terrenos irregulares es de 90 metros por hora, con una velocidad promedio de unos 30 metros por hora.
A pesar de los años de funcionamiento, «Curiosity» sigue activo y continúa enviando valiosos datos científicos a la Tierra. Es un símbolo del éxito en la exploración espacial e inspira nuevas misiones a Marte. Además, los datos recopilados por el rover ayudan a planificar futuras misiones tripuladas, ya que permiten evaluar mejor los riesgos y oportunidades para una eventual colonización.
«Curiosity» nos brinda un mayor conocimiento sobre nuestro planeta vecino y sienta las bases para futuras misiones que podrían ser el primer paso hacia la exploración humana de Marte.
P. D. Puedes obtener más información sobre el rover «Curiosity» haciendo clic en el enlace - Curiosity.