Königin Victoria (Franz Xaver Winterhalter)
Königin Victoria (Alexandrina Victoria) ging als Monarchin in die Geschichte ein, deren Name zum Synonym für eine ganze Epoche wurde. Als sie 1837 im Alter von 18 Jahren den Thron bestieg, leitete sie die heute als Viktorianisches Zeitalter bekannte Periode ein. Dies war ein goldenes Zeitalter des industriellen, wissenschaftlichen und politischen Wandels im Vereinigten Königreich von Großbritannien. Während ihrer über 63-jährigen Regierungszeit dehnte sich das Britische Empire auf seine größte Ausdehnung aus und etablierte die kommerzielle und industrielle Vormachtstellung in der damaligen Welt.
Im Jahr 1876 verlieh das Parlament der Königin den zusätzlichen Titel – Kaiserin von Indien.
Unter ihrer Führung erlebte das Land einen wahren Industrieaufschwung. Die positiven Auswirkungen der Industriellen Revolution, der rege Handel und die Lösung dringender sozialer Probleme der Arbeiter führten zu einem bedeutenden Anstieg der Wirtschaft und des gesellschaftlichen Wohlstands. Großbritannien wurde zur „Werkstatt der Welt“, und sein Einfluss erstreckte sich über alle Kontinente.
Im Jahr 1851 fand in London die Erste Große Weltausstellung statt, bei der die Errungenschaften des fortschrittlichen Denkens aus allen Ländern der Welt zusammengetragen wurden.
Ein wichtiges Element ihrer erfolgreichen Ära war ihre glückliche Ehe mit Prinz Albert von Sachsen-Coburg und Gotha, der ihr Cousin ersten Grades war. Dem königlichen Brauch entsprechend machte Victoria ihm 1840 den Heiratsantrag. Ihre Hochzeitszeremonie begründete eine weltbekannte Tradition: Die Königin war die erste, die für diesen Anlass ein weißes Kleid wählte, das Reinheit und Glück symbolisierte. Aus dieser Verbindung gingen neun Kinder hervor, die ihr wiederum 40 Enkel und 37 Urenkel schenkten.
Aufgrund der vielen familiären Bindungen, die sich über ganz Europa erstreckten, wird Victoria oft als die „Großmutter Europas“ bezeichnet, wodurch der Einfluss der britischen Krone erfolgreich gefestigt wurde.
Ihre großartige Regierungszeit endete im Jahr 1901, doch das Erbe des Viktorianischen Zeitalters, das das moderne Großbritannien prägte, bleibt unverändert. Königin Victoria hinterließ ein mächtiges Reich und wurde zu einer der bedeutendsten Figuren der Weltgeschichte.
P.S. Bildnachweis: Franz Xaver Winterhalter, Public domain, via Wikimedia Commons